Karty sieciowe służą do połączeń między komputerami a serwerami. Przykładem może być Fast EtherLink Server 10/100 zapewniająca dużą dyspozycyjność serwerów. Zaawansowane funkcje optymalizacyjne gwarantują dyspozycyjność połączeń sieciowych w aplikacjach krytycznych.
Karty sieciowe służą do pracy w sieci Ethernet. Ich zastosowania to konwencjonalne sieci lokalne LAN i systemy klient-serwer. Dla komputerów stacjonarnych dostępne są karty ze złączami PCI, ISA, EISA i MCA. Dla notebooków dobrym rozwiązaniem są karty ze złączem PC Card (PCMCIA). Karty sieciowe dla notebooków dostępne są również z wbudowanum fax/modemem 33.6 kb/s.
Umożliwiają one bezpośrednie dołączenie przenośnego komutera do sieci lub podłączenie zdalne z wykorzystaniem modemu.Wszystkie karty powinny być w pełni kompatybilne ze standardem IEEE 802.3. Karty sieciowe są dostarczane z zestawem sterowników dla wielu systemów operacyjnych. W komputerach pracujących pod kontrolą systemu DOS, Windows 3.1 dostarczone oprogramowanie przeprowadza automatycznie konfigurację karty sieciowej do współpracy z różnymi systemami operacyjnymi. Pozwala to na bardzo prostą konfigurację karty sieciowej w komputerze i systemie operacyjnym. Często karty korzystają korzystają z mechanizmu Plug & Play systemu Windows 95/98, dzięki czemu detekcja i konfiguracja karty w tym systemie przebiega całkowicie automatycznie. W niektórych kartach stosuje się technologię 3Com Parallel Tasking, dzięki czemu niektóre czynności mogą być przez kartę wykonywane równolegle, np. karta może rozpocząć wysyłanie danych przed zakończeniem odbierania. Przyspiesza to pracę w sieci.
Karty sieciowe światłowodowe charakteryzują się 100-procentowa detekcja błędu transmisji (technologia LinkALERT TM), karty 10/100 Mb/s mają porty dla 10BaseFL(850nm) i 100BaseFX(1300nm) oraz oferują światłowodowe rozwiązania redundancyjne połączenia ze stacją roboczą. Karty z podwójnymi portami uwzględniają własności redundancyjne i w momencie wykrycia błędu automatycznie przekazują przesyłane dane do drugiego portu bez zakłóceń, sterowniki kart obejmują szeroki zakres systemów operacyjnych i większość popularnych protokołów LAN (Windows 3.X,9X& NT, Novell i Unix), zasięg do 2 km
Przykładowe karty sieciowe Firma 3Com, czołowy dostawca kart sieciowych Fast Ethernet, zoptymalizowała nową kartę sieciową 10/100 Fast EtherLinkServer pod kątem jak najwyższej wydajności i dyspozycyjności serwera.
Karty sieciowe Fast EtherLink Server są elementem kompleksowego rozwiązania, na które składają się przełączniki, koncentratory i karty sieciowe, opracowane z myślą o zapewnieniu jak najwyższej dyspozycyjności serwerów.